Wi-Fi 7: wat de nieuwe standaard betekent voor jouw netwerk

Sta je aan de vooravond van een wifi-vernieuwing, dan kom je de term Wi-Fi 7 inmiddels overal tegen. Terecht, want het is de nieuwste generatie wifi. Maar wat betekent die stap nou concreet, en moet je er nu al rekening mee houden? We zetten het voor je op een rij, gebaseerd op een recente solution paper van Cambium Networks over de standaard.

Niet alleen sneller, vooral stabieler

Elke generatie wifi kreeg tot nu toe vooral een snelheidslabel: Wi-Fi 5 was de eerste met echt hoge snelheden, Wi-Fi 6 maakte het netwerk efficiënter zodra er veel apparaten tegelijk verbonden waren. Wi-Fi 7 doet beide, en dat merk je vooral op drukke locaties: een kantoor met veel laptops en telefoons, een winkel met gasten-wifi naast de kassa’s, of een bedrijfspand waar productie-apparatuur, camera’s en kantoorautomatisering allemaal op hetzelfde netwerk zitten.

Het belangrijkste verschil zit in hoe apparaten met het netwerk praten. Een Wi-Fi 7 access point en client kunnen tegelijk over meerdere kanalen communiceren, in plaats van over één vast kanaal. Wordt een kanaal druk of ondervindt het storing, dan schakelt het apparaat vloeiend over naar een rustiger kanaal, zonder dat je daar als gebruiker iets van merkt. Het resultaat is een verbinding die minder snel hapert, ook op momenten dat het netwerk zwaar belast wordt.

Waarom de 6 GHz-band zo belangrijk is

Wi-Fi 7 werkt, net als zijn voorganger Wi-Fi 6E, in drie frequentiebanden: 2,4, 5 en 6 GHz. Die laatste band is relatief nieuw en nog niet overvol met andere netwerken en apparaten, wat ruimte geeft voor bredere kanalen en dus meer snelheid. De grootste winst van Wi-Fi 7, zowel in snelheid als in stabiliteit, zit dan ook in die 6 GHz-band.

Dat heeft praktische gevolgen voor de apparatuur die je kiest. Access points die alleen 2,4 en 5 GHz ondersteunen, zoals veel Wi-Fi 6-modellen, kunnen van de belangrijkste Wi-Fi 7-voordelen geen gebruik maken. Voor een toekomstbestendig netwerk kijk je dus naar tri-band apparatuur die ook de 6 GHz-band aanspreekt.

Is het al zinvol om te investeren?

De eerste Wi-Fi 7-telefoons en laptops zijn al op de markt, waaronder recente toestellen van Google en Samsung en laptops met nieuwe Intel-chipsets. Verwacht wordt dat steeds meer apparaten de standaard de komende jaren gaan ondersteunen. Dat betekent niet dat je bestaande, goedwerkende netwerk per direct vervangen moet worden.

Wel is het slim om Wi-Fi 7 mee te nemen zodra vervanging toch al op de planning staat, bijvoorbeeld omdat access points end-of-life raken of een verbouwing of verhuizing eraan zit te komen. Ook als de meeste apparaten in het pand nu nog Wi-Fi 6 gebruiken, profiteert het hele netwerk van de bredere kanalen en de efficiëntere afhandeling die Wi-Fi 7 access points bieden. Je zit dan bovendien voor de komende jaren goed, in plaats van dat je over een paar jaar opnieuw moet upgraden.

Cambium en BittenBytes

Cambium Networks brengt met de tri-band X-serie, waaronder het model op de foto hierboven, Wi-Fi 7 naar het MKB tegen een prijs die daarbij past. Als Cambium Networks ConnectedPartner adviseren en implementeren wij deze apparatuur, inclusief centraal beheer via cnMaestro.

Wil je er zelf verder in duiken? Download het volledige Wi-Fi 7 solution paper van Cambium Networks (PDF).

Twijfel je of Wi-Fi 7 al zinvol is voor jouw situatie, of ben je toe aan een wifi-vernieuwing? Binnen onze Managed Networking-propositie nemen we dat traject volledig uit handen: van dekkingsmeting en ontwerp tot installatie en doorlopend beheer, met Wi-Fi 7 waar het meerwaarde heeft. Neem gerust contact met ons op. We denken vrijblijvend mee over wat op dit moment de beste keuze is voor jouw netwerk.